Ayer, que estaba un poco aburrida y con un humor extraño, decidí echar un vistazo a los libros que he leído a lo largo del año y saqué algunas conclusiones, que me gustaría compartir con  todos ustedes:

Top 3 de mejores lecturas 2012:

1. Mil soles espléndidos, K. Hosseini.

2. Mendel el de los libros, S. Zweig.

3. Bajo la misma estrella, P. Green.

Top 3 de peores lecturas 2012:

1. El asesino hipocondríaco, J.J. Muñoz Rengel.

2. El puerto del nuevo mundo, X. R. Trigo.

3. Gente guapa, R. Campbell.

Y ustedes, ¿qué es lo mejor y lo peor que han leído a lo largo de este año? Buen fin de semana!

Hace unas semanas, como muchos otros blogs, me apunté a una promoción en Bloguzz, donde existía la posibilidad de conseguir en primicia un ejemplar del libro Cada día, cada hora,  de Natasa Dragnic. Mi blog no resultó elegido para reseñar esta obra, pero a los pocos días, recibí un amable mensaje desde el Departamento de Producción de Bloguzz en el que me presentaban el nuevo sello editorial que Random House Mondadori saca a la luz, llamado Nube de Tinta y me daban la oportunidad de leer una de las dos novelas con las que se estrena dicha firma en nuestro país: el libro en cuestión viene precedido por un enorme éxito en Estados Unidos, donde incluso se han vendido ya los derechos cinematográficos: su título es Bajo la misma estrella y su autor, John Green.

Bajo la misma estrella está protagonizado por Hazel, una adolescente de 16 años que tiene cáncer en fase terminal. Gracias a un nuevo medicamento, el Phalanxifor, consigue evadir de momento a la muerte, que se ha convertido en una sombra que la acompaña a diario. Hazel lleva enferma desde los trece años, ha tenido que dejar el instituto, aunque ha conseguido matricularse en algunas asignaturas de la Universidad y vive permanentemente unida a su madre, que ha dejado de lado su trabajo para centrarse en ella, a su carrito de oxígeno que le permite cierta independencia y a su inseparable libro Un dolor imperial, del autor Peter van Houten, que no para de releer casi a diario, pues cuenta una historia parecida a la suya cuyo final le obsesiona hasta el infinito. Los padres de Hazel la obligan a ir a un grupo de apoyo de enfermos de cáncer, para que se relacione y haga amigos, pero no será hasta que en ese grupo aparezca Augustus Waters, otro adolescente con cáncer en fase de recuperación, cuando su vida cambie de una manera significativa.

Los personajes de este libro me han maravillado. En un género como el juvenil, donde parece que para protagonizar una historia interesante hay que estar rodeado de un halo paranormal o de criaturas mitológicas, se agradece que dos chicos normales, con una enfermedad tan grave como el cáncer, puedan protagonizar una trama tan sólida como la que nos cuenta el autor. Porque Hazel y Augustus tienen unas heridas de guerra muy marcadas, quedando claro que son personas con una salud deteriorada, y aún así intentan tener una vida como otros dos jóvenes cualquiera. Pero esto es imposible; no sólo por el cáncer, que marca sus vidas, sino porque no son adolescentes normales. Les gusta debatir sobre la vida y la muerte, tienen unos pensamientos muy profundos de todo lo que les rodea y hacen gala de un sentido del humor muy particular. Está claro que, aunque quedan retazos de la "edad del pavo", ellos han tenido que madurar a marchas forzadas. Su relación y sus conversaciones me han resultado deliciosas, porque tienen un punto pretencioso y sarcástico que me recordaba a mi en mis años mozos, con lo que no he podido evitar pensar que el autor ha sabido crear a dos caracteres con una personalidad real, identificables en muchos jóvenes que se salen de los tópicos propios de la edad. Los secundarios también están muy logrados: tienen su protagonismo justo, pero están bien definidos y todos ocupan un lugar importante en la trama: destaco especialmente a los padres de Hazel, por su manera de afrontar la enfermedad de su hija, Isaac, otro miembro del grupo de apoyo con una historia bastante interesante y a Peter van Houten, el autor del libro que obsesiona a Hazel y por el que se recorrerá medio mundo: un personaje desagradable, despótico y pedante, que no piensa cuando habla, lo que le hace decir cosas muy dolorosas, pero sin cuya presencia, la trama hubiera perdido uno de sus pilares fundamentales.

El estilo del autor me ha gustado mucho: Green hace uso de una prosa muy accesible para trasladarnos al universo que ha creado. Nos creemos tanto a los protagonistas porque el autor hace uso de un lenguaje coloquial, que adapta incluso al medio por el que se comuniquen los personajes, cosa que se hace evidente en los sms o los e-mails. Muestra la inteligencia de sus personajes por medio de unos diálogos plagados de referencias metafísicas y la estructuración de unas fuertes personalidades a través de la descripción de los pensamientos de sus protagonistas, que destacan por un poderoso realismo y profundidad. Green, más que intentar dar un mensaje positivo sobre convivir con el cáncer, relata esta experiencia desde un punto de vista verídico, sin mojigaterías, contando lo horroroso de algunos tratamientos y las sinceras preocupaciones de una persona enferma, que sabe que su fin está cerca. Me ha impresionado mucho este punto de vista, pues estoy acostumbrada a percibir la enfermedad desde la perspectiva de la lucha extenuante del paciente, pero Green no duda en dotar a sus personajes de los pensamientos y actitudes que estoy segura que muchos enfermos y familiares experiementan, pero que no se manifestan claramente para no herir sensibilidades. Esta óptica me ha gustado, porque me parece interesante el análisis de los miedos y preocupaciones del enfermo y su entorno, y más cuando a éste, en teoría, le debería quedar mucha vida por delante. Sin duda, el autor ha sabido reflejar de una manera irreprochable una faceta de la convivencia con el cáncer a la que no estamos acostumbrados. 

A pesar de que he hablado tanto de la enfermedad y de que esta tiene un importante papel en la trama, no crean que se van a encontrar con un relato deprimente sobre cuestiones oncológicas. Esta es una novela inteligente y, a su manera, optimista, donde prevalecen las ganas de vivir de dos chavales a los que les ha tocado la desgracia demasiado pronto. Y es una hermosa historia de amor, que se fragua de repente y poco a poco, con esa mezcla de velocidades que sólo los primeros amores logran llevar a cabo.  También es un cuento sobre los sueños por cumplir, las esperanzas rotas y la supervivencia, no sólo al cáncer sino también a sus circunstancias. Aunque he mencionado más arriba que se podría encuadrar esta novela de juvenil por la edad de sus protagonistas, es un libro que creo que gustará más a un público algo más maduro, puesto que es una historia con muchas aristas que supera con creces el universo de la adolescencia.

Decir que la novela me ha gustado es poco: verdaderamente me ha entusiasmado. Si soy sincera, tenía algo de miedo enfrentarme con este libro, ya que como provenía de una promoción, temía que esto me influyera a la hora de dar un juicio objetivo, pero de verdad, no ha sido así. La novela es buena por si misma y ha sido todo un placer leerla. Me ha sorprendido la historia que me he encontrado, porque no me la esperaba en absoluto, y tanto la manera en que está escrita como la construcción de personajes creo que están muy logradas y me han satisfecho como lectora. El único punto negativo que he conseguido sacarle es que me hubiera gustado que durara más, porque me ha dado pena terminarla tan pronto, aunque creo que tiene un final muy adecuado... ¡pero me había metido tanto en la historia que se me hizo hasta corta! Como comprenderán, no dudo en recomendarla, aunque tampoco quiero que se generen expectativas muy altas y luego se decepcionen: a mi me ha encantado, pero por mi experiencia, lo mejor es acercarse a las novelas con la mente fría y el corazón abierto: si lo hacen así, no dudo que esta historia les llegará hondo. Nota: 8´3/10.

*Aprovecho para agradecer a Bloguzz por cederme un ejemplar para su lectura y evaluación y felicito al sello Nube de Tinta por la elección de este libro para iniciar su andadura editorial. Aunque no lo he comentado en la reseña, la edición es excelente y el tacto de su portada y sus páginas interiores son verdaderamente agradables, lo que ha hecho la lectura, aún si cabe, más placentera.

Hace un tiempo, Libros que voy leyendo propuso una de esas empresas a las que nos tienen acostumbrados: una lectura conjunta asociada a un sorteo. En este caso, el libro protagonista era Secreto de hermanas, de la australiana Belinda Alexandra, una historia ambientada a principios del siglo XX cuyo título sugería ciertas dosis de intriga a las que no me pude resistir. Así que, sin tener más referencia del libro ni de la carrera de su autora, me decidí a participar en el sorteo, con tanta suerte que resulté ganadora; es por ello que hoy les doy mi opinión acerca de este libro que, si fuera valorado por el número de participantes en esta iniciativa, sería todo un éxito.

Secreto de hermanas nos narra las vidas de Adéla y Klára, dos hermanas pertenecientes a una rica familia checa en el periodo de entreguerras. La acción comienza desarrollándose en Praga, donde viven con su madre y su tía, a las que están muy unidas, y su padrastro, que resultará ser un personaje oscuro y desestabilizante de su pequeño universo. La extraña muerte de la madre de las chicas las lleva a tener que huir de Checoslovaquia hacia la otra punta del planeta, ni más ni menos que Australia, donde serán acogidas por su tío Ota y la mujer de éste, Ranjana. Allí tendrán que adaptarse a la falta de recursos de los que antes disponían sin problemas y a un nuevo país con sus propias costumbres, donde no siempre las cosas serán fáciles.

La novela está contada desde el punto de vista de Adéla, que es el personaje principal, y a través del cual conocemos al resto de actores de esta historia. Si bien a lo largo de la narración aparecen numerosos caracteres que serán decisivos en el devenir de la acción, los conocemos a todos a través de la percepción que tiene Adéla de ellos, sin que percibamos su punto de vista personal. Este aspecto, que no es necesariamente negativo, a veces nos dificulta comprender algunas actitudes y acciones de otros personajes secundarios, pero de importancia para la trama, pues no llegamos a conocer el fondo de sus motivaciones. Creo que esto es especialmente llamativo en el caso de Klára, la "co - protagonista" de esta historia: sabemos del cariño que hay entre hermanas, de la preocupación de Adéla por que Klára pueda salir adelante y hacer sus sueños realidad, pero creo que le falta peso a su historia, al menos en el plano de conocer más profundamente qué ideas tiene Klára acerca de lo que las ha llevado a huir y cuáles son sus pensamientos en determinados momentos: a Klára le suceden cosas que no quedan del todo bien explicadas, en buena parte, por ese desconocimiento que tiene el lector de lo que se le pasa por la cabeza a la hermana de la protagonista. Ésto me ha llamado la atención, pues me imaginaba que la acción iba a estar más equilibrada entre hermanas pero en la práctica, no sucede así. El resto de personajes participantes de la narración están esbozados suficientemente para que participen de la trama central del libro, por lo que no los conoceremos más allá de sus interacciones con Adéla, lo que es una pena ya que algunos prometían un desarrollo interesante.

Si por algo destaca este libro es por el estilo de su autora para contar la acción. Belinda Alexandra muestra una envidiable habilidad a la hora de equilibrar diálogos y descripciones, por lo que es muy fácil quedarse prendado de la lectura aunque esta se caracterice por ser de lo más predecible. Alexandra resulta ser una buena contadora de historias en este sentido: su prosa sencilla, aunque no resulta envolvente, nos traslada fácilmente a la época en la que se dan los acontecimientos, y casi sin darnos cuenta aprendemos gracias a su pluma algunos aspectos relacionados con el inicio de la industria cinematográfica australiana o sobre el incipiente ecologismo de la época, lo que resulta bastante entretenido. Esto es lo que más valoro de la novela: se nota el buen oficio de la autora a la hora de escribir. Sin embargo, en cuanto a la historia, no tengo una opinión tan positiva ya que, aunque me ha entretenido, he echado en falta más conflicto a lo largo de sus páginas.

El principio de la novela, desarrollado en Praga, me gustó mucho porque no sólo presentaba la acción, sino que tenía un ritmo algo más acelerado que el resto del libro: la autora nos presenta a las protagonistas y nos describe el hecho que las llevará a la huida, lo que hace que estas primeras páginas se nos pasen enseguida. Sin embargo, una vez llegados a Australia y, a pesar de las dificultades que en teoría deberían tener para salir adelante, a las hermanas todo les va bien; a pesar de ciertos sobresaltos, no dejan de tener una vida fácil en la que la suerte está de su parte. Cuando la autora intenta incluir algún giro que resulte sorprendente no lo logra, ya que utiliza recursos por todos conocidos, con lo que cualquier lector con cierto bagaje detrás ya sabrá qué camino será escogido para resolver el problema. Algunos elementos simplemente no me han terminado de encajar, puesto que creo que Alexandra no ha sabido jugar con ellos: la inclusión episódica de elementos paranormales, aunque dota a la historia de cierto misticismo no me ha terminado de cuadrar, ya que aparece de la nada y es utilizada a modo de deus ex machina, sin tener continuidad ni explicación aparente.

A pesar lo dicho, no puedo decir que la novela se me haya hecho pesada o me haya disgustado: en realidad, ha conseguido mantener mi atención y me ha entretenido bastante. No me esperaba nada en particular, ya que desconocía a la autora y lo que sabía del libro no me prometía una historia única e incomparable, así que me he acercado sin prejuicios (cosa rara en mi) y me ha hecho pasar un buen rato. Creo que la sinopsis no le hace justicia a la novela, pues incide más en una trama que al final no tiene tanta  importancia en el cómputo global de la historia. En este sentido, y como apunte personal, no me ha parecido demasiado acertado el título de la edición española del libro, ya que, aunque la relación entre Adéla y Klára es bastante fuerte, en realidad, el supuesto secreto al que éste se refiere se diluye con el paso de las páginas, tomando más importancia otros temas transversales: creo que el título original, Silver Wattle (algo así como "Acacia Plateada") es mucho más hermoso, sutil y poético, y, tras leer la novela, cobra todo su sentido. En definitiva, este libro no se presenta como imprescindible, pero puede resultar una lectura sencilla y amena para aquellos que busquen una historia amable en la que sus protagonistas no sufran demasiado. Nota: 6/10.

* Para ver las opiniones del resto de participantes de la lectura conjunta, pincha aquí.

Hola a tod@s!

Les traigo a continuación una obra que se engloba dentro de uno de mis géneros favoritos: la novela gráfica. Sé que hay muchos lectores que ven este tipo de obras como literatura menor y no creen que merezca la pena invertir tiempo en ellas, pero yo sigo con mi cruzada particular a su favor: ojalá que muchos de los reticentes superen sus prejuicios y se animen con estas pequeñas obras de arte, seguro que se sorprenderían con la calidad y profundidad literaria que se puede encontrar en ellas. Este es el caso del libro que les traigo a continuación, el archiconocido Arrugas, de Paco Roca.

Llevo detrás de este libro desde hace algunos años, cuando lo descubrí casualmente en una conocida librería que lo estaba promocionando. Me llamaba la atención, pero otros libros se cruzaron en mi camino y no me animé a hacerme con él; con las novelas gráficas soy un poco particular, y prefiero comprármelas antes que hacerme con ellas por otros medios, puesto que las aprecio especialmente no sólo como material literario, sino como objeto de colección. Fue pasando el tiempo y otros libros vinieron a ocupar mi estantería, con lo que Arrugas se convirtió en un "anquilosado" en mi lista de pendientes. Hace poco me tropecé con el libro y la película en mi biblioteca de cabecera y decidí sacarlo y leerlo aunque no fuera mío; quién sabe cuándo podría hacerme con él definitivamente y no quería posponer más su lectura. Además, me apetecía comparar la misma historia contada en dos medios diferentes, por lo que dejé de dudar y me dispuse a disfrutar de un relato prometedor.


Arrugas nos cuenta la historia de Emilio, un antiguo director de banco al que su familia ingresa en una residencia de ancianos para que se haga cargo de él. Aunque no muy contento con esta decisión, intenta adaptarse a este nuevo medio, lo que le resultará más fácil gracias a la ayuda de su compañero de habitación, Miguel, que se ofrece como cicerone del edificio y sus particularidades. Pero Emilio tendrá que lidiar no sólo con su nueva residencia y los compañeros a los que va conociendo en el geriátrico, sino también con su enfermedad, el Alzheimer, que poco a poco va dejando su mente vacía de recuerdos, borrando al hombre que una vez fue.

A pesar de que Roca utiliza un medio bastante accesible como el cómic para contar esta historia, Arrugas es una novela por momentos dura,  al menos así me lo ha parecido. Es cierto que muchos de los diálogos y viñetas destilan humor, pero esas sonrisas están empañadas por un halo de pena, que es la tristeza de un trasfondo centrado en la vejez, la enfermedad y el olvido. Las historias de los otros ancianos que comparten residencia con Emilio son descorazonadoras, tanto o más que las de nuestro protagonista, y creo que a cualquier persona sensible le pueden llegar a afectar. Roca no edulcora las situaciones más duras de su historia: a pesar de que intenta plasmar de una manera amable la estancia de los ancianos en el geriátrico, refleja la evolución del Alzheimer de una manera honesta, sin paños calientes. Es bastante emotivo ver el deterioro de Emilio, pero aquellos que hemos vivido la enfermedad de cerca sabemos que no disimula ni exagera las situaciones que se dan, lo que genera un retrato auténtico de una dolencia que no afecta sólo al enfermo, sino también a los que están a su alrededor.


Pero no todo el libro está centrado en un lado oscuro de la vida: hay que destacar que esta novela gráfica es un canto a la amistad: somos testigos de la relación entre Emilio y Miguel desde su nacimiento, con su complicidad y sus riñas, pero sobre todo, con un gran cariño que se va afianzando con el tiempo. Es cierto que de Miguel no llegamos a conocer demasiado de su pasado, al contrario que de Emilio, pero es un personaje bien dibujado que evoluciona a lo largo del tiempo, pasando del más absoluto sarcasmo a la mayor ternura posible. El resto de personajes secundarios, la mayoría ancianos, son muestra de diferentes historias de la vejez y sus achaques, un catálogo de personalidades muy interesantes en las que, aunque el autor no profundiza en favor de la historia principal, encontramos retazos de una realidad que puede ser cómica, desesperante, nostálgica, triste, dulce, desquiciada... En definitiva, trozos de la vida misma.


Me ha gustado mucho esta obra. Es un libro cortísimo, que se lee en un suspiro, pero da mucho que pensar. A pesar de que han pasado ya varios días desde que lo terminé y que otras lecturas me han ocupado desde entonces, me ha sido difícil desprenderme de esta historia, y aún sigo pensando en ella y descubriendo nuevos matices. Tengo que decir que, al poco de terminar la novela gráfica vi la película y no me produjo el mismo sentimiento: sin dejar de ser buena, habían cambiado algunos elementos de la historia original que no entendí, como las facciones de algunos personajes, la creación de nuevas tramas y la eliminación de otras, y quizás por ello no me llegó tanto. Recomiendo el disfrute del libro y película, pero yo me quedo sin ninguna duda con el primero, mucho más emotivo y poético. Creo que es difícil que decepcione su lectura, así que les animo a introducirse en el universo de Arrugas. Nota: 8´2/10.

Hace algo más de un mes descubrí por la blogosfera un libro que inmediatamente me llamó la atención: se trataba de una novela histórica  que prometía aventuras, personajes inolvidables y una ambientación muy lograda. Así que no fue difícil animarme a elegir La isla de los malditos, de Rebecca Gablé, como próxima lectura a disfrutar. Tardé un poco en hacerme con un ejemplar, pero cuando lo tuve entre mis manos no dudé en ponerlo en el número uno de mi lista de pendientes: tenía ganas de una buena "historia histórica" a la que abandonarme, y este libro tenía todas las papeletas para conseguir satisfacerme.


La isla de los malditos nos sitúa en la Inglaterra medieval, en el denominado periodo de Anarquía inglesa, cuando, ante la falta de sucesor del antiguo rey, se plantea una dura guerra entre los distintos aspirantes al trono, lo que lleva al país al caos más absoluto. En este contexto, y alejados de los acontecimientos políticos que se desarrollan a su alrededor, un grupo de personajes despreciados por la sociedad intentan sobrevivir en una isla infernal donde han sido recluidos; se trata de hombres considerados como enfermos, locos o marginados, en definitiva, seres sin esperanza. Pero gracias a una serie de casualidades, consiguen huir juntos de ese horrible lugar, dando comienzo a una aventura que los llevará a deambular por el país en  la que descubrirán la amistad y el amor y se encontrarán de frente con su pasado, teniendo que asumir un nuevo papel en sus vidas.



La historia tiene como protagonistas principales a Losian y a Simon, a los que se podría denominar como líderes del singular grupo del que les he hablado: el primero ha perdido la memoria y no recuerda nada de su vida anterior a la isla, lo acosan horribles pesadillas y siente un enorme sentimiento de culpa cuyo origen desconoce. Simon es un joven inteligente y de buena familia, pero padece epilepsia, por lo que es recluido en la isla de Whitholm, donde conoce a los demás. No será difícil simpatizar con el resto de la peculiar reunión de personajes: Godric y Wulfric, los carismáticos hermanos siameses, Oswald, un dulce chico que padece un retraso mental, Luke, acosado por la "serpiente que le come por dentro", el rey santo Edmund, un iluminado religioso que se cree la reencarnación de un famoso mártir inglés... La pena es que estos últimos personajes vayan quedando relegados a un segundo plano en favor del protagonismo cada vez mayor que irán cobrando Losian y Simon, cuyas historias hilarán el devenir de la novela: el lector los llega a echar de menos a lo largo de la trama, ya que en muchos momentos simplemente desaparecen, dando importancia a otras historias que a veces pueden resultar no demasiado interesantes.


El estilo de Rebecca Gablé es muy sencillo y ameno: no utiliza expresiones rebuscadas ni un lenguaje grandilocuente, simplemente cuenta la historia de manera accesible. El libro se divide en tres grandes bloques, divididos a su vez en capítulos, que aligeran una trama desarrollada a lo largo de varios años. A pesar de que la autora se esmera en contextualizar los hechos que va a narrar y ponernos sobre aviso de la época que trata la novela, no me ha parecido que ésta tenga una ambientación especialmente sobresaliente: sin duda, es correcta, pero me han faltado algunos detalles para conocer mejor la manera en la que se vivía en la Inglaterra medieval. No creo que esto sea un defecto muy importante para aquel lector que sólo busque sentir la emoción de la historia, pero a mi me gusta introducirme en los paisajes que narra el autor y, en este caso, no lo he conseguido del todo. Además, he de decir que las explicaciones sobre el conflicto inglés me han parecido un poquito densas y confusas, por lo que he tenido que tirar de Wikipedia para comprender a qué se refería la autora en algunas ocasiones, con los hechos históricos que contaba.



Me resulta difícil valorar este libro, puesto que no ha cumplido las expectativas que me había generado. Me esperaba una historia vibrante, cargada de emoción y aventuras y, aunque no contaba que tuviera nada de humor, como anuncia la contraportada (que por cierto, no lo tiene), confiaba ciegamente en engancharme a la trama y acabarlo en un plis plás. Pero a medida que iba pasando las páginas, me di cuenta que esta historia no era lo que yo esperaba, y me costó varios días terminar de leerla, ya que no logré sumergirme en el mundo que me proponía la autora. Sin duda, La isla de los malditos presenta a unos personajes interesantes, unas tramas que lo tienen todo para que el lector no se despegue de la historia, pero a mi no me terminó de conquistar. Es cierto que hacia la mitad de la novela mi interés fue en aumento con el desarrollo de algunos personajes y acontecimientos, y cuando ya se habían bajado todas mis expectativas comprendí que éste era un libro entretenido, ideal para leer un par de tardes de verano, sin ninguna pretensión, pero no resultó ser la historia épica y fascinante que yo me esperaba. Creo que lo mejor es acercarse a él sin esperar una vuelta de tuerca al género y disfrutarlo como lo que es: una novela entretenida con unos personajes que daban para algo más. Nota: 5´8/10.

Hace algún tiempo cayó en mis manos el libro La delicadeza, de David Foenkinos, pero lo dejé pasar sin un atisbo de pena; me pareció a simple vista un libro prescindible, que seguramente no me aportaría gran cosa. Pero pocas semanas después vi un reportaje en TVE  que me hizo cambiar de opinión; se presentaba la película basada en la novela, protagonizada por una actriz que nunca me decepciona, Audrey Tautou. Fue gracias a esa noticia cuando me acerqué un poco al trasfondo de esta obra, conocí su enorme éxito en Francia, tanto entre la crítica como entre el público y logró que me picara el  gusanillo, así que no dudé en hacerme con el libro para leerlo en cuanto pudiera. Y la ocasión llegó en un medianamente largo viaje en avión, que se me hizo muy ligero gracias a esta corta y encantadora novela que devoré durante el trayecto.

La delicadeza tiene como protagonista a Nathalie, una joven guapa, simpática, soñadora, que ha vivido su vida sin grandes sobresaltos. Ha conocido el amor verdadero, tiene un buen trabajo en el que es eficiente y su existencia transcurre con una pasmosa tranquilidad. Pero todo cambia de repente, cuando un día cualquiera pierde la principal razón de su felicidad, lo que la deja sumida en un pozo sin fondo de amargura y depresión. Nathalie no cree que su vida vuelva a ser la misma de antes y, a pesar de todo el apoyo que recibe de sus seres queridos para superar la negra etapa que le toca vivir, está convencida de que ya nada tiene sentido. Nathalie se vuelca en el trabajo, donde tiene que lidiar con sus extravagantes compañeros, que la compadecen y la envidian a partes iguales. Allí se tropezará con Markus, un miembro de su equipo a quien siempre había ignorado, pero que logrará descolocarla y hará que se plantee si es posible volver a ser feliz.

El gran mérito de esta novela es la manera en la que está contada la historia; el autor realiza la narración a modo de cuento, y entre medias va añadiendo detalles llenos de encanto que le darán personalidad propia al libro. Me refiero, por ejemplo, a que entre algunos capítulos más extensos realiza otros más cortos sobre cosas "que pudieron haber pasado", "material extra" sobre las conversaciones que tienen los protagonistas, elementos personales de los mismos... Con este  sencillo método logra hacer la lectura realmente amena y evocadora; personalmente me recordó cuando, hace algunos años, escribía en mis agendas personales lo más importante del día, pero entre las páginas añadía tickets del cine, citas de libros, pegatinas y otras cosas que eran importantes para mi: me ha parecido que el autor hace algo bastante parecido aquí y creo que este detalle dota de un aire fascinante a la novela.

Los personajes principales están bien dibujados: simpatizamos fácilmente con Nathalie, y también nos encariñamos pronto con Markus, sobre todo por la humanidad que desprenden. Porque son personas normales, con pensamientos realistas de la vida y cuyas reacciones son totalmente veraces aunque con un punto surrealista, por lo que, a pesar de la amabilidad de este libro, no nos encontramos a dos protagonistas idealizados y "pastelosos", sino a dos personas que intentan sobrevivir a aquello que les ha marcado de la manera que mejor pueden, a pesar de los obstáculos que se encuentran en el camino.

En definitiva, este libro me lo ha hecho pasar bien. Ha logrado que me sumerja en la historia, y lo he disfrutado mucho. Me hubiera gustado algo más de profundidad en los personajes secundarios, que quedan un tanto relegados al segundo plano (aunque sus líneas generales están claramente planteadas) y quizás hubiera agradecido saber algo más del desarrollo de la relación entre Nathalie y Markus, pues el libro se termina y te apetece conocer qué pasará después, ya que cuesta desprenderte de unos caracteres tan adorables. Creo que la palabra con la que mejor puedo describir este libro es "encantador" y lo recomiendo vivamente a todos aquellos a los que les gusten las historias de amor contadas de una manera diferente. Nota: 7´8/10.

Después de una semanita desaparecida, vuelvo por estos predios digitales y me encuentro la blogosfera revolucionada: sorteos, lecturas conjuntas, diferentes iniciativas... Si es que no se puede decir que los blogs literarios sean pasivos! Entre  los proyectos más interesantes que me he encontrado, me ha llamado especialmente la atención el que organiza Carmen, que es una fuente inagotable de ideas. En esta ocasión ha decidido organizar una semana totalmente dedicada a lo británico en la que ella reseñará seis libros procedentes de Gran Bretaña e invita a todo el que quiera participar a realizar una entrada que tenga como motivo cualquier aspecto de lo "british": arte, literatura, cultura, cocina, humor, personajes... ¡cualquier cosa que se nos ocurra!

El evento se realizará entre el 10 y el 16 de septiembre, y para participar hay que cumplir unos sencillos requisitos que encontrarán en esta entrada; además, se realizará un sorteo de dos libros entre los participantes.Yo aún no sé sobre qué escribiré, aunque me rondan las series de televisión británicas, por lo que seguramente acabaré hablando de ello... En cualquier caso, será un placer leer entradas sobre diferentes puntos de vista de lo británico, ¡ojalá se anime mucha gente!

Después de mucho pensármelo, ante la saturación que hay ahora mismo de lecturas conjuntas y demás actividades literarias, me he animado a participar en la iniciativa que propone Tatty, de El universo de los libros, y que tiene como protagonista al libro Cuando todo cambió, de Donna Miller. No sé qué tiene este libro que me atrae especialmente, y por ello, he decidido tentar a la suerte en el sorteo de su blog  y, si resulto premiada, estaré encantada de dar mi opinión sobre esta novela, a la que no he podido resistirme. Si quieren saber las condiciones de la lectura y el sorteo conjunto, pinchen aquí y tendrán más información. Feliz domingo!

PD: Esta semana estaré un poquito desaparecida, así que pórtense bien en mi ausencia!!! ;)

Pues otro fin de semana más toca entradita de sorteos; si es que se acumulan! Es que la blogosfera literaria está de lo más movida, con celebraciones con doquier que desembocan en suculentos sorteos... Aquí van los que me han parecido más interesantes de los últimos días:

Hola a tod@s!

Me llena de orgullo y satisfacción presentarles el proyecto en el que llevamos algún tiempo conspirando Carmen, de Carmen y amig@s, Marina, de El devorador de libros y esta servidora: ¡ni más ni menos que una lectura conjunta!

En esta ocasión, el libro protagonista es Las horas oscuras, que muchos conocerán por la promoción realizada por Random House Mondadori en la que ofrecían una edición anticipada a los 500 primeros lectores que enviaran sus datos a tiempo. Hemos decidido proponer una lectura conjunta como oportunidad para que todos aquellos que lo deseen puedan compartir sus impresiones acerca de este libro; ¡ojalá se anime mucha gente!

Las normas para participar son muy sencillas:

¿Asustad@ ante la avalancha de lecturas conjuntas que hay ahora mismo en la blogosfera? ¡No temas! Podrás apuntarte en esta iniciativa hasta el 31 de Agosto y las reseñas se empezarán a publicar a partir del 3 de septiembre: como ven, son unos plazos muy flexibles para no agobiar a nadie: ¡tenemos todo el verano por delante para leer esta novela!

Les dejo la sinopsis del libro para que se terminen de convencer:

Venga, ¿a qué estás esperando? ;)

Tenía ya elegida la novela de la que disfrutaría durante el fin de semana pasado, pero lo mucho que tenía que hacer me impedía concentrarme absolutamente en un libro del que me resultaba hasta difícil acordarme de los nombres de los protagonistas. Decidida a aparcar esta obra (La devoción del sospechoso X) para otro momento más propicio, me tropecé con el libro que les traigo a continuación, y que me atrajo por su brevedad, que me haría más fácil llenar los ratos muertos de mi trabajo, y por el estampado de su portada, basado en los motivos toile de jouy de los que me declaro absolutamente fan. Así fue cómo conocí La Fanfarlo, obra de juventud del gran Charles Baudelaire.

Ilustración de La Fanfarlo, por Baudelaire.

La Fanfarlo tiene como tema central un argumento clásico de la Historia de la Literatura; cuenta la historia de un joven diletante, Samuel Cramer, cuya principal afición es seducir hermosas mujeres  sin que ninguna se le resista, ni siquiera las más virtuosas. Ésta premisa, que nos puede recordar a personajes míticos como Don Juan o Valmont, cobra un giro original en este caso ante la naturaleza perdedora del joven Cramer. Porque nuestro protagonista no se perfila como un galán clásico, sino como un poeta pedante con delirios de grandeza, que hará que el lector lo tome, más que como un héroe, como el bufón de una comedia en la que participa sin saberlo.  Decidido a disfrutar de los favores de un amor de juventud, Madame de Cosmelly, tratará de enamorar a la Fanfarlo, bailarina de enorme éxito en la escena parisina: un narrador omnisciente, testigo de lo ocurrido, nos relata, casi a modo de cuento, el devenir de esta historia.

Baudelaire realiza en esta novela corta un ejercicio literario digno de admiración: en apenas 50 páginas tiene tiempo para hacernos una profunda descripción psicológica de Samuel Cramer,  presentarnos a los dos personajes femeninos de la novela de manera breve pero concisa, plantear una trama interesante, con sus giros imprevistos y aprovechar la ocasión para dejar constancia de su espíritu crítico, por el que fue conocido y alabado posteriormente, e introducir incluso algunos conceptos referentes a sus ideas estéticas que desarrollaría más adelante en su Elogio al maquillaje. Además, su manera sencilla e irónica de narrar, hace que el lector mantenga la sonrisa en los labios ante el desarrollo de los acontecimientos, haciéndonos cómplices de las puyitas que va lanzando el narrador.

Este relato, dividido a su vez en capítulos, mantiene el ritmo en todo momento, aunque quizás el final se muestre algo precipitado; desde mi punto de vista, un poco más de desarrollo en el desenlace de la historia habría mejorado el conjunto ya que creo que, aunque no deja cabos sueltos, algunos elementos necesitan algo más de explicación. Aún así, me parece un librito bastante ameno e interesante, ideal para los interesados en aquellas historias inteligentes donde se atisba la lucha de sexos y que encima se lee en un suspiro, por lo que no hay excusa para dejarlo pasar. Nota: 7/10.

El libro que les traigo hoy a mi estantería virtual fue elegido en base a una recomendación, pero no una cualquiera, sino una hecha por Offuscatio, nuestra compañera bloguera, de la que no sólo admiro su estilo a la hora de presentarnos nuevas lecturas, sino también su exquisito gusto literario. Hace algunos meses la agobié con preguntas referidas al libro la máquina de hacer españoles, de Valter Hugo Mãe (que, por cierto, aún no he leído) y ella no dudó en recomendarme a otro autor portugués que, al parecer, está causando sensación en el mundo literario: Gonçalo M. Tavares. Yo, que desconocía a este escritor, empecé a investigar un poco sobre quién era y qué había escrito, y decidí iniciarme con su última novela editada en España: Aprender a rezar en la era de la técnica.

La trama de este libro tiene como absoluto protagonista a Lenz Buchmann, un médico cirujano prominente cuya personalidad está en consonancia con un mundo en el que cada vez tiene más importancia la técnica: Buchmann es un hombre aséptico, al que no le interesan los sentimientos pues cree que ellos son síntomas de debilidad. Ha sido criado para ser fuerte, para dominar y someter, para ser eficiente en su trabajo, para no cometer errores dejándose llevar por las emociones. Tiene una moral propia que sigue a rajatabla, en la que no hay otros hombres a su altura ni a la de su padre, que parece ser la única persona a la que alguna vez admiró.

 A medida que vamos pasando páginas nos adentramos en la mente de nuestro protagonista, descubriendo poco a poco el ascenso y caída de una persona con una total falta de escrúpulos, con el que no logramos empatizar en ningún momento. Y esa falta de empatía no es porque sea un personaje falto de profundidad o mal esbozado; todo lo contrario: el buen hacer de Tavares, su minuciosa descripción en diferentes planos de Buchmann y la manera en que su prosa te atrapa casi sin que te des cuenta mostrándote en toda su amplitud la psicología perturbada de este personaje y los entresijos del poder, la enfermedad y la muerte hacen que, a pesar de que odies al actor principal de este libro, no te puedas despegar de sus páginas. 

Sin duda alguna, el estilo literario de Tavares fue, para mi, un verdadero descubrimiento. Puede que te guste más o menos la historia que cuenta, pero la manera en la que el autor la narra es brillante. Contada en tercera persona, su prosa resulta francamente sugestiva: recrea estupendamente el ambiente hostil en el que se desarrolla la acción y que, como dice su contraportada, recuerda a la Europa de entreguerras y sus tensiones sociopolíticas. La crudeza con la que nos transmite algunas escenas pone verdaderamente los pelos de punta; está claro que la forma en la que ha decidido expresar esta historia está en total consonancia con la personalidad fría y cruel del personaje protagonista. 

La novela está dividida en tres partes, divididas a su vez en capítulos que se trocean en microcapítulos, con unos títulos bastante sugerentes, que nos ponen sobre aviso de lo que puede pasar pero sin decirlo de manera explícita. Esta manera de fragmentar la historia me ha parecido que está, una vez más, en consonancia con la personalidad de Buchmann: Tavares se convierte en un cirujano que escinde nítidamente las diferentes partes de un todo, de una manera precisa y coherente y que, sin duda, contribuyen a hacer la lectura mucho más ligera de lo que podría ser si no se tratara de este modo. La manera en la que el autor cuenta el ascenso y caída de Lenz Buchmann resulta, a pesar de esta frialdad narrativa (que considero buscada a propósito) enormemente poética y nos hace reflexionar sobre otras posibles lecturas que van más al fondo de la historia que nos está contando.

Me ha gustado mucho este primer acercamiento a la obra de Gonçalo M. Tavares y, sin duda, repetiré con él, aunque me da la sensación de que este es uno de esos autores polémicos cuyo estilo  literario amas u odias, por lo que puede que no agrade a todos los públicos. Tengo que decir que esta es la última novela perteneciente a la tetralogía del autor El reino, de lo cual me enteré cuando ya había decidido leerlo y no me apetecía aparcarlo durante más tiempo; con esto quiero decir que, aunque creo que esta historia se puede leer independientemente, quizás sería conveniente leer antes los otros tres libros de la serie escritos por el autor (Un hombre: Klaus Klump,  La máquina de Joseph Walser y Jerusalén) para adentrarse mejor en su universo. A mi no me ha supuesto ningún problema empezar la casa por el tejado, pero no tardaré demasiado en acercarme a los cimientos puesto que su prosa, definitivamente, me ha convencido. Nota: 7´8/10.

Hola a tod@s!

Les traigo una entrada informativa sobre lo que se cuece en varios blogs por si les pudiera interesar:

Nada más amig@s, espero que esta información les haya servido de utilidad. Feliz domingo! ;)